研究者已经逐步发展了人类如何建立记忆的图示，随着Susumu Tonegawa实验室的新工作，今年秋天此类研究的步伐可能会加快。
使用了常规的方法，但是用了一个实验中并不能经常获得的巧妙的实验设计，Tonegawa实验室设法揭示了短期记忆是怎样通过一个叫做合并的过程转化成为长期记忆的；不同类型的学习过程是以怎样的意想不到的方式出现的以及唤回记忆是怎样发生的。
加州大学洛杉矶分校的神经生物学助教Alcino Silva说，这项工作太重要了。他说，通过与Tonegawa的讨论他很清楚的了解这项工作，“之前的许多研究从未联系过这项研究。”
按照他和Tonegawa的观点，这项工作的突出之处在于它可以将不同的生理
水平上正在发生的事情联系起来，从分子途径到循环，最终到行为。
在每个研究中，研究者们将相对较新的转基因鼠技术与老一点的电生理学和行为研究技术结合起来。
值得注意的是，该研究中的转基因动物都携带了有条件的敲除突变，以至于只有脑那一部分在研究目的下被改变。动物的其他部分未受影响，这有助于弱化复合效应。
“这一新方法是很有潜力的”，Tonegawa说，“之前人们并不能做到这一点。这种研究记忆潜在机制的方法相当严格。人们在特定的复杂水平下研究学习和记忆：心理学家研究行为；药理学家研究药物对行为的影响……”
但是这一方法结合了很多传统方法，使得科学家们可以达到这一水平，因而使这方法更有力。
例如，Tonegawa小组在细胞杂志上表明Ca/Ca调蛋白依赖的蛋白激酶IV（CaMKIV）被要求将短期记忆合并为长期稳定的记忆。以前有证据表明 蛋白激酶A参与了这一过程，但是根据新的数据，很显然“它们是并肩工作的”，Tonegawa说，“或许更重要的是它们能够区别当CaMKIV从前脑消失 时，这些不同的复杂水平上正在发生着什么。
目前的研究主要是关于哪一种记忆可以通过反复学习来获得，就好比一个人可以学习一段音 乐。第二阶段的研究将发表于今年秋天的细胞杂志上，描述了记忆是怎样从一段时间内的事件中被建立的，例如一个人遇见了一个朋友并共进了一顿特别的餐饭。最 后，Tonegawa说工作的第三部分已经被在学术会议上讨论过，但他本人倾向于在涉及了记忆唤回机制的结果发表了之后再进行讨论。
Tonegawa预言：“接下来的两年将是非常令人振奋的时期，学习和记忆的领域将进展的很快。